彼はもう帰ってしまったのだろうか？ 　タイムカードはすでに押されている。男性従業員の更衣室からも彼の声はしない。 　バイトリーダーの彼が帰るのは最後だと思っていた。 　店舗はそれほど大きくない。バイトは私を入れて５人。男性３人の女性２人だ。 　タイムカードを見ると、どうやら私が最後みたいだから、店舗の中を全部見てから、セキュリティをセットして帰ろう。 　彼が最後だと思って待っていたのだけど、失敗したな・・・。 　閉店して暗くなっている店舗の確認を終わらせた。 　従業員の通用口に居るガードマンに鍵を預けて帰る。 「お疲れ様」 「今日は最後だったのだね」 「えぇ少し遅くなちゃった」 「そうか、雨がまた降り出したから気をつけて帰れよ」 「うん。ありがとう」 　通用口から通りを眺める。目の前に今日の日付が表示されている。 「そうか・・・今日・・・はあぁ・・・。ダメだな」 「何がダメなんだ？」 　横から、傘が差し出される。 　え？なんで？ 「濡れるだろう。早く入れよ」 「え？」 　なんで？彼が居るの？ 「リーダー？なんで？」 「何だよ。バイトが終わって、待っていただけだろう？それに、今はリーダーとは呼んで欲しくない」 「え？あっそうだね。江口さん」 　なんだろう。 　少し照れてしまう。 「他の人達は？」 「もう帰った。いいから、傘に入れよ」 「え？でも、私も傘あるよ？」 「そんな小さい傘じゃ２人で入れないだろう？いいから、帰るぞ！」 　彼の言っている意味がわからない。 　でも、彼に強引に連れ込まれて、肩を抱かれて居る。この状況が理解できない。 「ねぇ」 「あ？」 「ううん。なんでもない」 「あぁ・・・そうか・・・」 「なに？」 「いや、なんでもない」 　彼も黙ってしまう。 　でも、この距離感が、彼のぬくもりが、すべてが嬉しい。 　駅までの５分がもっと長ければいいのに・・・。 　駅が見えてしまった。 　この幸せな時間も終わってしまう。 「なぁ真弓？」 「なに？」 「あぁ・・・。なんでもない」 　彼は、電車を使わない。バスで帰る。でも、駅の改札前まで来てくれた。 「・・・」 「・・・」 「それじゃ帰るね」 「あぁ・・・またな」 「うん。今度、入るの来週だよ」 「そうか」 「うん」 「・・・。真弓」 「ん？」 「あのな・・真弓。誕生日おめでとう。来年も言うからな。その次も、これから毎年だ！」 　彼はそれだけ言って、バス乗り場に走っていってしまった。 　え？今、彼はなんて言ったの？え？え？