同僚には、この筋肉が無駄に見えるようだ。 　俺も、無駄だと思う。 　養護施設の職員には必要がない。解っている。解っているが、トレーニングを辞めるという選択肢は、俺にはない。 「先生！」 　当直で、寝ていた俺は、同僚の声で起こされた。 「どうしました？」 　時計を確認すると、時間は２２時を少し回ったくらいだ。交代時間までは時間がある。 「交代では、ないようですね」 　もう一人の寝ていた同僚も起こされています。 「子供が、年長組が施設を抜け出したようです」 　確かに、慌てるには十分な理由ですが、それほど心配をするような事でもない。 「それは・・・」 「解っています。先生。これを見てください！」 　年長組が使っているノートだ。 　ノートには、”本屋のおばちゃんの仇を討ってくる”と書かれていた。 　本屋のおばちゃん。俺もお世話になった人だ。 　数日前に殺されてしまった。施設に、本だけではなく、ぬいぐるみやおもちゃを持ってきてくれる。商店街の会長をしている旦那さんと一緒に、殺された。 　子供を連れ戻さないと・・・。 「他には？」 「わかりません」 「抜け出したのは？」 「年長組の全員です」 「は？」 「全員です」 　それなら、この時間なら子供は目立つ。 「わかった。俺が外を探す」 　施設では、手伝いで残っていた人も協力してくれて抜け出した子供を探す。 　門から外に出ると、年長組が男性と話をしていた。 　走り寄り、男に頭を下げると、手を上げるだけで、名前も告げずに振り返って歩いて行ってしまった。 「お前たち！」 「無駄筋肉！」 「ほぉ。覚悟が出来ているようだな」 　体罰はダメだと言われているが、約束を守らなかった者たちには、しっかりと罰を与えて、終わりにする。 　俺の考えだ。 　頭を軽く殴ってから、連れ戻す。 　そして、皆に頭を下げさせる。 　理由を知ったから、あまり怒れない。俺たちも同じ気持ちだ。 　俺の筋肉は、今回も役に立たなかったが、子供たちを無事に連れ戻せたから良かった。